塑像与彩绘的统一
在中国传统雕塑造像中其实塑像和彩绘历来都是混合进行的，并没有如现代专业那样进行分割处理。往往塑像者也是彩绘者，因而有彩塑或塑绘等这类塑造和绘画混合在一起的词汇出现。与吴道子齐名的塑圣杨惠之是跟吴道子同师法张僧繇学的绘画，传说千手观音的样式就是此杨氏首创。而吴道子的弟子中有张爱儿、王耐儿将师父的吴装带进雕塑，从而成为 “吴家样”式的造像风格。再往回看，始于新石器时代晚期，常用的色彩有红、黑、黄、白、赭等，色彩绚丽矿物绘制烧制后的陶器被称谓彩绘陶。战国，秦始皇时候的塑造兵马俑是彩绘陶雕塑的高峰，据当年考古现场说描述的，刚刚出土的兵马俑都是彩色的。而后世的汉朝埋到地下的陶人木俑也都是彩色满身的。
中国佛教造像中从来就没有排斥过色彩。无论是摩崖石刻还是泥塑木雕最后都有贴金彩妆，从敦煌莫高窟的彩塑，到云冈石窟，龙门的石刻都是有彩色附于其表。而大足石刻安岳石刻则几乎都是色彩绚烂。随着时光洗涤，许多石雕都彩绘剥落但在许多局部依旧能很明显的见到色彩遗迹。
我们（若非色盲）所见现实的物像都是彩色的，这直接导致无论是图绘还是塑像最终都是会还原到具有真实色彩这一原点。这种目标指向的反推直接就能得出古代造像者为如此迷恋色彩的运用。雕塑绘画在中国古代历来都是“成教化，助人伦”之用。对于宗教造像艺术的目的就更是明了，以像弘法传教，吸引信众。所以其造像必然无所不用其极。为了与真实强烈的效果相对应，将形体塑造完成之后，自然就是调色模拟现实真正物像。
所以历史上各个民族大多有彩绘雕塑这现象。体积、线面、点色彩、肌理、等对于现代高度分科专业化的人士来说是具体的造型基础元素，而对于古代造像者以及其供养人社会民众的眼里却是历代祖先，各种神像图腾、妖魔鬼怪等各种具体有着某种生命的物像。而色彩是将其从无机物跃迁到有神灵最为重要的最后一层窗户纸。
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